In 2005 noemde Poetin het uiteenvallen van de Sovjet-Unie ‘de grootste geopolitieke ramp van de twintigste eeuw’. Het is een van de beweegredenen voor zijn verwoestende oorlog in Oekraïne.

Maar Poetin was niet de enige en ook niet de eerste die het uiteenvallen van de Sovjet-Unie betreurde. De Belarussische dictator Aleksandr Loekasjenko ziet zijn land het liefst als een soort Sovjetrepubliek. Terwijl de oppositie zich juist aan de periode daarvoor spiegelt. Het tekent de woelige geschiedenis van Belarus, dat geen heldere identiteit heeft. Voor Historisch Nieuwsblad dook in in het Belarussische verleden.

En Loekasjenko? Hij is inmiddels overvleugeld door Vladimir Poetin, die hem in zijn zak heeft. Maar de huidige Russische president heeft duidelijk de kunst afgekeken bij de zelfbenoemde ‘laatste dictator van Europa’.

Energieprijzen domineren het nieuws. Miljoenen Europeanen maken zich grote zorgen over hoge energierekening. De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen heeft in haar jaarlijkse ‘troonrede’ in het Europees Parlement de vinger op de zere plek gelegd: ‘We moeten in heel Europa af van deze afhankelijkheid van Russisch gas.’ Volgens haar is Europa naïef geweest.

Europa is al vijftig jaar afhankelijk van Russisch gas. Midden in de Koude Oorlog besloten de ideologische vijanden in Oost en West samen te werken om elkaars tekorten op te lossen. Daarom kan Poetin nu Europa onder druk zetten door aan de gaskraan te draaien. De grote vraag is natuurlijk waarom niemand zich tijdens de Koude Oorlog zorgen leek te maken over afhankelijkheid van ‘rood’ gas. Voor Historisch Nieuwsblad ging ik op zoek naar het antwoord.

Klaar! De macht van het verleden wordt op dit moment gedrukt. Hoewel dit mijn vierde boek is en ik dit keer al een sneak preview heb gehad, kan ik toch niet wachten tot ik de definitieve versie in handen heb. Het uiteindelijke omslag is nog nét wat mooier geworden! Nog even geduld, maar op 6 oktober ligt het boek in de boekhandel. Voor wie niet kan wachten is hier alvast een leesfragment.