The Afghanistan Papers 10 december 201911 maart 2026 ‘Een oorlog begonnen zonder verstandig doel, uitgevoerd met een vreemde mengeling van onbezonnenheid en terughoudendheid, en beëindigd na veel lijden en rampspoed. Dat alles zonder veel eer. Noch voor de regering die aanstuurde op de oorlog, noch voor het grote aantal militairen dat de oorlog voerde. Deze oorlog heeft in politiek en militair opzicht niets opgeleverd.’ Dat schreef de Britse dominee Georg Gleig in 1843. Hij was een van de weinige overlevenden van het eerste westerse militaire avontuur in Afghanistan, de eerste Anglo-Afghaanse Oorlog. Ik moest er aan denken toen ik in The Washington Post las over ‘The Afghanistan Papers‘, 2.000 pagina’s aan verzameling vertrouwelijke interviews met 428 direct betrokkenen, die aangeven dat de in 2001 door de Amerikanen zonder duidelijke strategie begonnen oorlog in Afghanistan niet te winnen was. De geschiedenis herhaalt zich niet, maar wie wil weten hoe het de Britten in de negentiende eeuw verging, kan terecht bij het artikel dat ik in 2013 schreef voor Geschiedenis Magazine.
Rafelranden in het nieuws 4 april 20164 april 2016 Bijna was hij me ontschoten, maar afgelopen vrijdag is in het Nederlands Dagblad een korte recensie verschenen van De rafelranden van Europa. Recensent Herman Veenhof ziet het als ‘een goed achtergrondboek voor hen die in de hectische ontwikkelingen van nu even een stap terug willen zetten’. Bijvoorbeeld voor wie wil weten… Lees meer
Burenruzie op de Balkan 30 mei 201831 maart 2021 In het dorp KruÅ¡evo in het zuidwesten van Macedonië staat het kenmerkende Makedonium. Het in 1974 gebouwde monument herinnert aan de Ilinden-opstand in 1903. In augustus van dat jaar hielden opstandelingen in de piepkleine Republiek KruÅ¡evo tien dagen stand tegen de Ottomaanse autoriteiten. Ieder jaar op 2 augustus wordt de opstand… Lees meer
Dayton onder druk 3 november 202111 maart 2026 De spanningen in Bosnië en Herzegovina lopen op nu de Bosnisch-Servische politie onaangekondigde oefeningen houdt in de buurt van Sarajevo. Ondertussen zaagt de Bosnisch-Servische leider Milorad Dodik met afscheidingsretoriek aan de poten van de Hoge Vertegenwoordiger, die sinds de Dayton-akkoorden toezicht houdt op de situatie in het land. Volgens de… Lees meer