De Maand van de Geschiedenis staat dit jaar in het teken van het thema ‘Opstand’. Voor het themanummer van Historisch Nieuwsblad schreef ik een artikel over de Satsuma-opstand. Na een isolement van eeuwen zocht Japan vanaf 1868 aansluiting bij het Westen. Maar uitgerekend een van de drijvende krachten achter de…

Het Europees Parlement heeft ingestemd met het in werking stellen van de artikel-7-procedure vanwege het systematische ondermijnen van de rechtsstaat. Niet geheel verrassend verzet de Hongaarse regering zich met hand en tand. Daarbij wordt geen enkel middel geschuwd. Niet alleen heeft premier Viktor Orbán aangekondigd naar het Europees Hof van…

Deze week stemt het Europese Parlement over het rapport waarin Hongarije-rapporteur Judith Sargentini aanbeveelt een artikel 7-procedure tegen Hongarije te starten wegens ‘systematische schending van de Europese waarden’. Volgens diverse Hongaarse functionarissen bevat het rapport louter ‘een verzameling leugens’ en zij spreken van een ‘heksenjacht’. Het kritische rapport is daarmee…

Vijftig jaar geleden, in de nacht van 20 op 21 augustus, maakten troepen van het Warschaupact een eind aan de Praagse Lente. Het Tsjecho-Slowaakse experiment met ‘socialisme met een menselijk gezicht’ werd met tanks beëindigd. Eerder dit jaar schreef ik voor Historisch Nieuwsblad een artikel over het hoe en waarom van…

Met de terugkeer van grenscontroles in Europa leeft ook het nationale verlangen naar het herwinnen van ooit verloren gebied aan de andere kant van die grens weer op. Irredentisme lijkt weer terug in de mode. Een bekend voorbeeld is de Hongaarse premier Viktor Orbán. Met bombastische toespraken werpt hij zich…

Na een reis van meer dan 7.000 km door Rusland en Mongolië ben ik weer terug in Nederland. Het was weer een inspirerende reis, die heel veel gesprekken en indrukken heeft opgeleverd. Ik zit vol nieuwe ideeën en inzichten die ik de komende tijd vorm wil gaan geven. Watch this space!…

In het dorp KruÅ¡evo in het zuidwesten van Macedonië staat het kenmerkende Makedonium. Het in 1974 gebouwde monument herinnert aan de Ilinden-opstand in 1903. In augustus van dat jaar hielden opstandelingen in de piepkleine Republiek KruÅ¡evo tien dagen stand tegen de Ottomaanse autoriteiten. Ieder jaar op 2 augustus wordt de opstand…

Afgelopen zaterdag was ik te gast bij radiomakers Koen Fillet en Sven Speybrouck in het Belgische Radio 1-programma Interne Keuken voor een gesprek over De spoken van Visegrád. Onder het genot van heerlijke slasoep en paella namen de presentatoren uitgebreid de tijd om het boek door te nemen. Hieronder is het…