Berlijnse Muur 15 augustus 20215 oktober 2026Toen ik jong was, woedde de Koude Oorlog nog in alle hevigheid. Hét symbool van die oorlog was de Berlijnse Muur. Die ‘Antifaschistischer Schutzwall’ omcirkelde het ‘vrije’ West-Berlijn, maar diende in werkelijkheid om ‘Republikflucht’ uit Oost-Duitsland te voorkomen. De wereld achter de Muur en de rest van IJzeren Gordijn fascineerde mij mateloos. Hoe was het om in die ‘andere’ wereld te leven?Het IJzeren Gordijn viel in 1989 en het communistische blok verdween als sneeuw voor de zon. Omdat ik toch een antwoord wilde op mijn vragen, ging ik geschiedenis studeren. En reisde ik kris kras door het voormalige Oostblok en de landen die ooit de Sovjet-Unie vormen. Wat ik vond, beschrijf ik in veel van mijn publicaties.Toen ik werd gevraagd om voor NPO Radio 1 Fris! te vertellen over de bouw van de Berlijnse Muur op 13 augustus 1961 – nu zestig jaar geleden – aarzelde ik geen moment. Aangezien het item in het holst van de nacht werd uitgezonden, is het ook hier te beluisteren.
Geen categorie Poetin en een oude landkaart 24 mei 202324 maart 2026Poetins obsessie met de geschiedenis is inmiddels publiek geheim. Met enige regelmaat komt de Russische president op de proppen met archiefmateriaal dat zijn visie op het verleden moet ondersteunen. Zo ook met een Franse landkaart uit de 17e eeuw. Volgens hem bewijst die nog maar eens een keer dat Oekraïne… Lees meer
Geen categorie Boek #2 7 september 20165 oktober 2026En toen was daar het contract voor mijn tweede boek. Dat verschijnt, als alles goed gaat, in het voorjaar van 2018. Opnieuw een geschiedenisboek, ditmaal over Oost-Europa in het interbellum. Of meer specifiek: over de populistische, nationalistische en autoritaire regimes die in de aanloop naar de Tweede Wereldoorlog in landen als Polen,… Lees meer
Geen categorie The Afghanistan Papers 10 december 20195 oktober 2026‘Een oorlog begonnen zonder verstandig doel, uitgevoerd met een vreemde mengeling van onbezonnenheid en terughoudendheid, en beëindigd na veel lijden en rampspoed. Dat alles zonder veel eer. Noch voor de regering die aanstuurde op de oorlog, noch voor het grote aantal militairen dat de oorlog voerde. Deze oorlog heeft in… Lees meer