Herdenken als wapen 3 mei 202312 maart 2026‘Hou de geschiedenis in gedachte. Koester de vrede.’ Het is een plechtige slogan in de centrale hal van het ‘Museum van de Verzetsoorlog van het Chinese volk tegen de Japanse agressie’ in Beijing. Hij lijkt sterk op het motto ‘nooit meer oorlog’ dat op 4 en 5 mei in Nederland wordt ingeprent. In China en Rusland gebeurt precies hetzelfde, maar de machthebbers trekken vervolgens een radicaal andere conclusie.Voor De Volkskrant schreef ik over de manier waarop Xi Jinping en Vladimir Poetin – ze volgen beide exact hetzelfde model – de geschiedenis gebruiken om het volk te mobiliseren. Het resultaat is een vijandbeeld dat de bevolking in het gunstigste geval moet overtuigen binnen de lijntjes te kleuren of, in het ergste geval, de leider klakkeloos te volgen in een verwoestende oorlog. Wie precies wil weten hoe dat allemaal in zijn werk gaat, kan terecht in het boek De macht van het verleden of de gelijknamige podcast.
Geen categorie Het Verenigd Koninkrijk verenigd 1 juli 20205 oktober 2026De film Braveheart (1995) gaat over de Schotse held William Wallace, die in de 13e eeuw de Schotse clans probeerde te verenigen tegen de Engelse overheersing. Dat was slechts een episode in de eeuwenlange strijd tussen de Engelsen en de Schotten. Pas in 1707 gaven de Schotten met de Acts… Lees meer
Geen categorie De grote vijand van de NAVO 7 april 202412 maart 2026De NAVO heeft 75 kaarsjes uitgeblazen en viert dat er al die tijd geen oorlog is gevoerd op haar grondgebied. Paradoxaal genoeg was al die tijd niet Rusland, maar de democratie het grootste gevaar voor het voortbestaan van het bondgenootschap. En dat is nu nog steeds zo. Lees hoe dat… Lees meer
Geen categorie Suezcrisis 1956 16 december 20215 oktober 2026In de Egyptische havenstad Port Said aan de monding van het Suezkanaal staat een merkwaardig gedenkteken. Een leeg voetstuk met daarop de naam van Ferdinand de Lesseps. Tot kerstavond 1956 prijkte een fiere beeltenis van de geestelijk bedenker van het Suezkanaal op de sokkel, maar toen klonk een explosie en… Lees meer