De gestruikelde Russische beer 28 februari 202312 maart 2026 In 1904 stuurde de Russische tsaar Nicolaas II aan op een confrontatie met buurland Japan. Toen diplomatieke onderhandelingen over Russische en Japanse invloedssferen in China en Korea klapten, volgde een Japanse verrassingsaanval op de Russische vloot bij Port Arthur. De Russische generaals verzekerden de tsaar dat het een makkie was om Japan te verslaan. Maar anderhalf jaar later bleek het tegendeel: voor het eerst boekte een niet-westers land een klinkende overwinning op een grootmacht. De Russische beer was gestruikeld. Voor veel Russen was de onverwachte vernedering door de Japanners tekenend voor de tekortkomingen van de tsaar. De nederlaag betekende het begin van het einde voor de Nicolaas II. Voor Historisch Nieuwsblad schreef ik over de Russisch-Japanse Oorlog van 1904-1905. Tijdens het schrijven moest ik onwillekeurig denken aan hetgeen Mark Twain ooit zou hebben gezegd: ‘History doesn’t repeat itself, but it often rhymes’…
Vluchtelingencrisis 4 december 20184 december 2018 Sinds kort ligt het decembernummer van Historisch Nieuwsblad in de winkel. Het nummer bevat een dossier over migratie met daarin ook de coverstory, waarin ik het werk van de Noorse diplomaat Fridtjof Nansen (tweede van rechts op de foto hierboven), over wiens bewogen leven ik eerder een artikel schreef voor… Lees meer
Migratiecrisis 1921 11 maart 202011 maart 2026 Duitsland en een aantal andere lidstaten van de Europese Unie willen 1500 kinderen uit Griekse vluchtelingenkampen opvangen nu de situatie aan de Turks-Griekse grens steeds verder verslechtert. Toen miljoenen vluchtelingen na de Eerste Wereldoorlog zonder geldig paspoort door Europa zwierven, weigerden de meeste landen hen op te vangen. De wereldberoemde… Lees meer
Boek #2 7 september 201624 februari 2017 En toen was daar het contract voor mijn tweede boek. Dat verschijnt, als alles goed gaat, in het voorjaar van 2018. Opnieuw een geschiedenisboek, ditmaal over Oost-Europa in het interbellum. Of meer specifiek: over de populistische, nationalistische en autoritaire regimes die in de aanloop naar de Tweede Wereldoorlog in landen als Polen,… Lees meer