Een omineus beeld, zo aan het begin van 2018. Het stamt uit 1968. In januari van dat jaar zette Tsjechoslowakije de eerste stap op weg naar ‘socialisme met een menselijk gezicht’. Zo’n acht maanden later was het experiment alweer voorbij. Tanks van het Warschaupact rolden door de straten van Praag om…

Voor het laatste nummer van 2017 van Geschiedenis Magazine begaf ik mij op voor mij wat minder bekend terrein en schreef ik een artikel over de Nederlandse invasie van Engeland in 1689 of, zoals het in de Britse geschiedenisboeken gloedvol heet, de Glorious Revolution. Tot mijn plezier is het verhaal…

Het is tijd om de titel van mijn nieuwe boek te onthullen! En hoe kan dat nu beter dan aan de hand van het omslag? Vanaf april 2018 ligt De spoken van Visegrád in de boekhandel. De inhoud? Laat ik uit de aanbiedingscatalogus van Uitgeverij Unieboek | Het Spectrum citeren. ‘Nationalistische regeringen in…

De Duitse Bondskanselier Angela Merkel kan in de aankomende Bondsdagverkiezingen als vanouds rekenen op een ruime meerderheid. Dat was een paar maanden geleden helemaal niet zo zeker: Duitsland leek na bijna twaalf jaar uitgekeken op ‘de machtigste vrouw van Europa’, die tijdens de migratiecrisis haar hand overspeelde met haar ‘Wir…

In De rafelranden van Europa beschrijf ik in het hoofdstuk over Europa ook hoe het Heilige Roomse Rijk (962-1806) gezien kan worden als verre voorloper van de Europese Unie, zeker in de periode na de hierboven afgebeelde Vrede van Westfalen. Voor de Internationale Spectator heb ik die gedachte verder uitgediept en…

Het is enige tijd geleden dat ik een bericht op mijn website heb geplaatst. Dat komt omdat ik de afgelopen weken tussen flesjes en luiers bivakkeerde. Daar is (gelukkig) nog geen verandering gekomen, maar de rust is na de geboorte van onze zoon wel een beetje wedergekeerd. Inmiddels probeer ik…

Er bestaat een romantisch beeld van het schrijverschap, maar de harde realiteit is: een boek schrijven is hard werken. Soms zijn er van die dagen dat je zit echt zit te ploeteren om de juiste zinnen op papier te zetten. Maar het schrijven brengt ook hele leuke dingen met zich mee. Als…

In april en mei gaan de Fransen naar de stembus om een nieuwe president te kiezen. De steun voor de centrumrechtse presidentskandidaat François Fillon van Les Républicains brokkelt dankzij een corruptieschandaal steeds verder af. Ondertussen doet Marine Le Pen van het extreemrechtse Front National het goed in de peilingen met…