Als startschot van de Maand van de Geschiedenis schreef ik voor Historisch Nieuwsblad een artikel over de twee valsevlagoperaties waarmee de Tweede Wereldoorlog begon. El Alamein, Stalingrad en Hiroshima zijn plaatsnamen die onlosmakelijk vorbonden zijn aan de oorlog, maar dat zou eigenlijk ook voor Mukden en Gleiwitz moeten gelden.

Daar vielen Japanse en Duitse spionnen in 1931 en 1939 eigen objecten aan terwijl ze zich voordeden als de vijand. Dat alles om hun leiders een excuus te geven om keihard ‘terug te slaan’. Het waren de startschoten van de Tweede Wereldoorlog. En het waren sterke staaltjes list en bedrog die perfect passen bij het thema ‘Echt nep’ van de Maand van de Geschiedenis.

De afbeelding en onderstaand fragment komen uit de Oost-Duitse film Der Fall Gleiwitz uit 1961, die werd opgenomen op de plaats delict: de radiozender in het sinds 1945 Poolse dorp Gliwice.