Premier Starmer is bereid Britse militairen naar Oekraïne te sturen als veiligheidsgarantie bij een eventueel bestand met Rusland. Hij wil dat het Verenigd Koninkrijk een leidende rol speelt in de bescherming van Oekraïne en Europa. De Franse president Macron gooide in 2024 al het balletje van een Europese troepenmacht op, maar Starmer is de eerste Europese politicus die expliciet stelling neemt.
Uitgelekte plannen reppen van 30.000 militairen en luchtafweer, die strategische locaties – zoals steden, havens en kerncentrales – moeten bewaken, ver weg van de frontlinie. Of dat genoeg is? President Zelensky pleitte eerder voor maar liefst 200.000 militairen. Het is de vraag of er überhaupt een missie gaat komen en wat die mag doen. Starmer acht een ‘Amerikaans vangnet’ onmisbaar ter afschrikking, maar Trump lijkt daar niet toe genegen. En het Kremlin heeft al aangegeven mordicus tegen iedere troepenmacht te zijn.
In 1918 liepen de Britten en de Fransen ook voorop bij het sturen van een geallieerde interventiemacht om in te grijpen in de Russische Burgeroorlog. De Britten landden bij Moermansk en Archangelsk in het hoge noorden van Rusland, de Fransen bij de Oekraïense havenstad Odessa, en de Amerikanen en Japanners bij Vladivostok. Alles bij elkaar werden er zo’n 200.000 militairen ingezet.
Het idee was dat de geallieerden de tegenstanders van Lenins bolsjewieken zouden steunen. Maar ze kwamen terecht in een wespennest en ze hadden zelf ook een onduidelijk mandaat. De interventie liep uit op een fiasco. Lees bij Historisch Nieuwsblad hoe het de Fransen verging in OekraÏne. Bij OVT vertelde ik over de Britse avonturen in Noord-Rusland:
Ivo van de Wijdeven 